روایتی طور پر، یہ خیال کیا جاتا ہے کہ ہمارا "بڑا دماغ" ہی ہماری نسل کو دوسرے جانوروں سے ممتاز کرتا ہے۔ سوچنے اور اختراع کرنے کی ہماری صلاحیت نے ہمیں فن تخلیق کرنے، پہیہ ایجاد کرنے اور یہاں تک کہ چاند پر اترنے کی اجازت دی ہے۔

 

بلاشبہ اسی سائز کے دوسرے جانوروں کے مقابلے میں ہمارا دماغ بہت بڑا ہے۔ چمپینزی کے ساتھ ہمارے آخری مشترکہ اجداد کے بعد سے، پچھلے چھ ملین سالوں میں انسانی دماغ کا سائز تقریباً چار گنا بڑھ گیا ہے۔ تاہم، مطالعے سے پتہ چلتا ہے کہ دماغ کی توسیع کا یہ عمل ہومو سیپینز میں الٹ ہے۔ ہماری نسلوں میں، دماغ کا اوسط سائز پچھلے 100,000 سالوں میں سکڑ گیا ہے۔

 

مثال کے طور پر، 2023 ءکے ایک حالیہ مطالعے میں، نیو یارک میں امریکن میوزیم آف نیچرل ہسٹری کے ماہر ماہر حیاتیات اور ڈائریکٹر ایمریٹس ایان ٹیٹرسال نے وقت کے ساتھ ساتھ ابتدائی انسانوں کی کھوپڑی کے حجم کا پتہ لگایا۔ انہوں نے اپنا مطالعہ قدیم ترین معلوم انواع سے شروع کیا اور جدید انسانوں پر ختم کیا۔

 

انہوں نے پایا کہ دماغ کی تیزی سے توسیع مختلف ہومینڈ نسل ،  ایشیا، یورپ اور افریقامیں مختلف اوقات میں آزادانہ طور پر ہوتی ہے۔ جن انواع کے دماغ وقت کے ساتھ ساتھ بڑھے ہیں ان میں Afarian Southkopi، Erectile Man، Heidelberg Man، اور Neanderthal Man شامل ہیں۔

 

تاہم، وقت کے ساتھ دماغ کی توسیع کا عمل جدید انسانوں کے ظہور کے ساتھ الٹ گیا۔ آج مردوں اور عورتوں کی کھوپڑیاں ہومو سیپینز کے مقابلے میں اوسطاً 12.7 فیصد چھوٹی ہیں جو آخری برفانی دور میں رہتے تھے۔

 

ٹیٹرسال کا کہنا ہے کہ "ہمارے پاس بہت عجیب و غریب کھوپڑیاں ہیں، اس لیے ابتدائی انسانوں کو بہت آسانی سے پہچانا جاتا ہے، اور پہلے انسانوں کے دماغ بہت بڑے تھے۔"

 

ٹیٹرسال کے نتائج دوسروں کے نتائج سے مطابقت رکھتے ہیں۔ مثال کے طور پر، 1934 ءمیں، ایلی نوائے کی شکاگو یونیورسٹی سے وابستہ ایک جرمن نژاد سائنس دان گیرہارڈ وون بونین نے لکھا کہ "انسانی دماغ کے سکڑنے کے یقینی ثبوت ہیں، کم از کم یورپ میں، پچھلے دس یا بیس سے۔ "

 

لیکن ہم اس ڈرامائی کمی کی وضاحت کیسے کر سکتے ہیں؟ ٹیٹرسال بتاتے ہیں کہ دماغ کا سکڑتا ہوا سائز تقریباً 100,000 سال پہلے شروع ہوا، جو اس دور سے مطابقت رکھتا ہے جس میں انسانوں نے زیادہ  سوچ کے انداز سے اسے "علامتی انفارمیشن پروسیسنگ" کہا۔ یعنی انہوں نے اپنے اردگرد کو بہتر طور پر سمجھنے کے لیے زیادہ تجریدی انداز میں سوچا۔

 

Tattersall کے مطابق، "یہ وہ وقت ہے جب انسانوں نے علامتی نمونے اور نقش و نگار کو معنی خیز ہندسی امیجز کے ساتھ تیار کرنا شروع کیا۔"

 

ٹیٹرسال کا خیال ہے کہ طرزِ فکر میں اس تبدیلی کا باعث بننے والا کیٹالسٹ زبان کی بے ساختہ ایجاد تھی۔ اس کی وجہ سے دماغ کے عصبی راستوں کو زیادہ میٹابولک طور پر موثر انداز میں دوبارہ تشکیل دیا گیا، جس سے انسان زیادہ پیداواری ہو سکے۔

 

دوسرے الفاظ میں، جیسا کہ چھوٹے، بہتر منظم دماغ زیادہ پیچیدہ حساب کتاب کرنے کے قابل تھے، بڑے، میٹابولک طور پر مہنگے دماغ صرف غیر ضروری ہو گئے۔

 

Tattersall کا کہنا ہے کہ "مجھے ایسا لگتا ہے کہ ہمارے آباؤ اجداد نے ممکنہ طور پر معلومات کو ایک قسم کے طاقت ور طریقے سے پروسیس کیا تھا، اور اس علاقے میں ذہانت کو دماغ کے سائز کے ساتھ چھوٹا کیا گیا تھا،" ٹیٹرسال کہتے ہیں۔ لہذا، آپ کا دماغ جتنا بڑا ہوگا، آپ کو اس سے اتنا ہی زیادہ فائدہ ہوگا۔"

 

"لیکن ہمارا سوچنے کا انداز مختلف ہے۔ ہم اپنے ارد گرد کی دنیا کو تجریدی علامتوں کے ذخیرہ الفاظ کے ساتھ پارس کرتے ہیں اور ان علامتوں کا استعمال کرتے ہوئے سوالات پوچھتے ہیں جیسے "کیا ہو؟" ہم اسے دوبارہ اکٹھا کریں گے۔"

 

"اس قسم کی علامتی سوچ کے لیے دماغ کے اندر پہلے کی سوچ سے کہیں زیادہ پیچیدہ رابطوں کی ضرورت ہوتی ہے۔ "یہ مجھے لگتا ہے کہ ان اضافی کنکشنز کے ساتھ دماغ کو توانائی کو زیادہ مؤثر طریقے سے استعمال کرنے کی اجازت دی گئی ہے۔"

 

تاہم، دیگر ماہرین حیاتیات کا کہنا ہے کہ فوسل ریکارڈ سے پتہ چلتا ہے کہ دماغ نے حال ہی میں ٹیٹرسال کی تجویز سے زیادہ سکڑنا شروع کیا ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ اس تبدیلی کا تعلق زبان سے نہیں ہو سکتا۔ ٹیٹرسال کی زبان کے حصول کی تاریخ (100,000 سال پہلے) بھی متنازع ہے۔

 

کیلیفورنیا میں نیچرل ہسٹری میوزیم کے علمی سائنس کے محقق جیف مورگن سٹیبل کہتے ہیں، "مجھے نظریہ پسند ہے، مجھے لگتا ہے کہ یہ واقعی بہت شاندار ہے۔"

 

"لیکن ہم نے ایسا کوئی ڈیٹا نہیں دیکھا ہے جس سے یہ ظاہر ہو کہ دماغ کا سکڑنا 100,000 سال پیچھے جانا دماغ کے سائز کو تبدیل کرنے اور دوبارہ توسیع کا باعث نہیں بنا۔ "لیکن پھر دماغ کا سائز دوبارہ بڑھنا شروع ہوا، لہذا ڈیٹا اب بھی اس مفروضے کی حمایت نہیں کرتا ہے۔"

 

سٹیبلر کا خیال ہے کہ آب و ہوا کی تبدیلی، زبان نہیں، ہمارے چھوٹے دماغ کی وضاحت کر سکتی ہے۔ 2023 ء کی ایک تحقیق میں، اس نے پچھلے 50,000 سالوں سے 298 ہومو سیپینز کی کھوپڑیوں کا تجزیہ کیا۔ اس نے پایا کہ انسانی دماغ تقریباً 17,000 سالوں سے سکڑ رہا ہے - آخری برفانی دور کے خاتمے کے بعد سے۔ جب اس نے آب و ہوا کی تبدیلی کی تاریخ کا بغور جائزہ لیا تو اس نے پایا کہ دماغ کے سائز میں کمی کا تعلق موسمیاتی گرمی کے ادوار سے ہے۔

 

سٹیبل کا کہنا ہے کہ "ہم نے جو دیکھا وہ یہ تھا کہ آب و ہوا جتنی گرم ہوگی، دماغ کا سائز اتنا ہی چھوٹا ہوگا، اور جتنی سرد آب و ہوا، اتنا ہی بڑا دماغ ہوگا۔"

 

چھوٹے دماغ نے انسانوں کو تیزی سے ٹھنڈا ہونے دیا ہو گا۔ یہ بات مشہور ہے کہ گرم آب و ہوا میں انسانوں نے زیادہ سے زیادہ گرمی کے نقصان کے لیے دبلے پتلے اور لمبے جسموں کو تیار کیا ہے۔ ہمارا دماغ بھی اسی طرح تیار ہوا ہو گا۔

 

سٹیبلر کا کہنا ہے کہ "آج، اگر موسم گرم ہو جاتا ہے، تو ہم ٹی شرٹ پہن سکتے ہیں، پول میں چھلانگ لگا سکتے ہیں، یا ایئر کنڈیشنر آن کر سکتے ہیں، لیکن 15,000 سال پہلے یہ آپشن ہمارے لیے موجود نہیں تھے۔"

 

"دماغ تمام اعضاء کا سب سے بڑا توانائی استعمال کرنے والا ہے، جو ہمارے جسم کے تقریباً 2 فیصد کا حصہ ہے لیکن ہماری آرام کرنے والی میٹابولک توانائی کا 20 فیصد سے زیادہ استعمال کرتا ہے۔ لہذا، اگر دماغ توانائی اور حرارت کا بہت بڑا صارف ہے، تو اسے شاید آب و ہوا کے مطابق بھی ڈھالنے کی ضرورت ہے۔ "ہمارا نظریہ یہ ہے کہ چھوٹے دماغ گرمی کو بہتر طریقے سے ختم کرتے ہیں اور گرمی کی پیداوار کم ہوتی ہے۔"

 

اس تلاش سے پتہ چلتا ہے کہ آج کی تیزی سے گلوبل وارمنگ ہمارے دماغ کو اور بھی چھوٹا کر سکتی ہے۔

 

ہمارے سکڑتے دماغ کی وضاحت کے لیے شاید سب سے نمایاں نظریہ پیش کیا گیا کہ یہ اس وقت شروع ہوا جب ہمارے آباءو اجداد نے شکار کو چھوڑ دیا اور پیچیدہ معاشروں کی تعمیر شروع کی۔

 

2021 ءمیں،امریکامیں ڈارٹ ماؤتھ یونیورسٹی کے ماہر بشریات جیریمی ڈی سلوا نے کھوپڑی کے فوسلز کا تجزیہ کیا جو روڈاپیتھیکس کے زمانے سے لے کر جدید انسانوں (300,000 سے 100,000 سال پہلے) کے مایوسین دور (9.85 ملین سال پہلے) کے پرائمیٹ تھے۔ اس نے حساب لگایا کہ ہمارا دماغ صرف تین ہزار سال پہلے سکڑنا شروع ہوا تھا، اسی وقت کے لگ بھگ جب پیچیدہ تہذیبیں ابھرنا شروع ہوئیں۔ (اگرچہ یہ مطالعہ کرنے کے بعد انہوں نے اپنے وقت کے تخمینے پر نظر ثانی کی اور دلیل دی کہ دماغ کے سائز میں کمی 20,000 اور 5,000 سال پہلے کے درمیان واقع ہوئی تھی۔)

 

ڈی سلوا نے مشورہ دیا کہ پیچیدہ معاشروں اور سلطنتوں کی پیدائش کا مطلب یہ تھا کہ علم اور کاموں میں توسیع ہو سکتی ہے۔ لوگوں کو اب سب کچھ جاننے کی ضرورت نہیں تھی، اور چونکہ لوگوں کو زندہ رہنے کے لیے زیادہ سوچنے کی ضرورت نہیں تھی، اس لیے ان کے دماغ چھوٹے ہو گئے۔

 

تاہم یہ نظریہ بھی متنازعہ ہے۔اسرائیل کی تل ابیب یونیورسٹی کے کوہن انسٹی ٹیوٹ برائے فلسفہ سائنس کی تاریخ کی پروفیسر ایمریٹس ایوا جبلونکا کہتی ہیں: "تمام شکاری معاشرے اتنے پیچیدہ نہیں ہوئے جتنے، مثال کے طور پر، تین ہزار سال پہلے مصری، لیکن دماغ۔ ان معاشروں میں سائز بھی کم ہو گیا ہے۔"

 

جبلونکا کا استدلال ہے کہ اگر پیچیدہ معاشروں کے عروج کے ساتھ دماغ سکڑ جاتا ہے، تو اس کا لازمی مطلب یہ نہیں ہے کہ چھوٹے دماغ ایک ردعمل تھے۔

 

"اگر تین ہزار سال پہلے بہت بڑے اور زیادہ پیچیدہ معاشرے ابھرے، تو اس کا تعلق سماجی طبقے میں بہت بڑے فرق سے ہوسکتا ہے۔ "اگر بڑھتے ہوئے معاشروں کے نتیجے میں لوگوں کی اکثریت غریب تھی، تو ہم جانتے ہیں کہ غربت اور غذائیت کی کمی اور اس جیسی چیزیں ترقی پذیر دماغ کو خطرے میں ڈال سکتی ہیں۔"

 

یونیورسٹی آف کیمبرج کے لیورھم سینٹر فار دی اسٹڈی آف ہیومن ایوولوشن کی مارتھا لہر نے بھی تجویز کیا ہے کہ غذائیت کی کمی ہماری کھوپڑیوں کے سکڑنے کی وضاحت کر سکتی ہے۔ 2013 ء میں، انہوں نے پورے یورپ، افریقا اور ایشیاء سے ہڈیوں اور کھوپڑیوں کا تجزیہ کیا۔ انہوں نے پایا کہ سب سے بڑا دماغ ہومو سیپینز کا ہے جو 30,000 سے 20,000 سال پہلے رہتے تھے اور انسانی دماغ دس ہزار سال پہلے سکڑنا شروع ہو گئے تھے۔

 

یہ وہ دور ہے جب ہمارے آباءواجداد کے بارے میں یہ خیال کیا جاتا ہے کہ وہ شکاری بنانا چھوڑ کر زراعت کی طرف متوجہ ہوئے تھے۔ وہ دلیل دیتے ہیں کہ زراعت پر انحصار وٹامن اور معدنیات کی کمی کا سبب بن سکتا ہے جس کی وجہ سے ترقی رک جاتی ہے۔

 

دریں اثنا، کچھ سائنسدانوں نے مشورہ دیا ہے کہ انسانی کھوپڑیاں خود پالنے کے نتیجے میں چھوٹی ہو گئی ہیں۔ یہ نظریہ اس حقیقت پر مبنی ہے کہ پالتو جانور جیسے کتے اور بلیاں (اپنے دوستانہ رویے کے لیے پالے گئے) کے دماغ ایسے ہوتے ہیں جو ان کے جنگلی آباؤ اجداد کے دماغ سے 10-15فیصد چھوٹے ہوتے ہیں۔ اگر ارتقائی نقطہ نظر سے بہتر اخلاق اور زیادہ سماجی انسان زیادہ کامیاب ہوتے تو وقت کے ساتھ دماغ سکڑ جاتا۔ لیکن ہر کوئی اس نظریہ کے قائل نہیں ہے۔

 

جبلونکا کہتی ہیں، "میں خود کو پالنے کے نظریہ کو قبول نہیں کرتی۔ "سیلف ڈومیسٹکیشن، اگر ایسا ہوا ہے، تو تقریباً 800,000 سال پہلے ہوا ہوگا، اور اس بات کا کوئی ثبوت نہیں ہے کہ اس وقت انسانی دماغ سکڑ گیا تھا۔"

 

تو یہ نظریات ہمیں کہاں لے جاتے ہیں؟ بدقسمتی سے، یہ سمجھنے کے لیے کہ دماغ کیوں سکڑ گیا ہے، ہمیں اس بات کا تعین کرنا ہوگا کہ سکڑنا کب شروع ہوا تھا۔ لیکن فوسل ریکارڈ اسے تقریباً ناممکن بنا دیتا ہے۔ پرانے فوسلز کو تلاش کرنا مشکل ہے، اس لیے اعداد و شمار کو زیادہ حالیہ نمونوں کی طرف متوجہ کیا گیا ہے۔ اس کے علاوہ، کچھ نسلوں کے لیے جن کی باقیات اچھی طرح سے محفوظ نہیں ہیں، اب ہم چند یا ایک ہی کھوپڑی پر منحصر ہیں۔

 

Tattersall کا کہنا ہے کہ "ہم کیا جانتے ہیں کہ پلائسٹوسن کے دوران، انسانوں کے دماغ کا سائز Neanderthals کے برابر تھا، جو کہ جدید انسانوں کے دماغ کے اوسط سائز سے بہت بڑا ہے۔"

 

"تمام ہومو سیپینز دماغوں کی اوسط جو 20,000 سال سے زیادہ پرانی ہے، بھی زیادہ ہے۔ لیکن جب سائز کم کرنا شروع ہوا تو پوری طرح واضح نہیں ہے کیونکہ موجودہ فوسل ریکارڈ اتنا اچھا نہیں ہے۔ "ہم صرف اتنا جانتے ہیں کہ اس وقت دماغ بڑے تھے، اور آج وہ تقریباً 13 فیصد چھوٹے ہیں۔"

 

اگر دماغ چھوٹا ہو رہا ہے تو انسانی ذہانت کے لیے اس کا کیا مطلب ہے؟ آپ جو نظریہ رکھتے ہیں، یہ  اس پر منحصر ہے، چھوٹے دماغ ہمیں زیادہ ہوشیار، بے وقوف، یا ذہانت پر کوئی اثر نہیں ڈال سکتے ہیں۔

 

یہ سچ ہے کہ دماغ کا سائز ہی سب کچھ نہیں ہوتا۔ مردوں کا دماغ خواتین کے دماغ سے تقریباً 11فیصد بڑا ہوتا ہے کیونکہ ان کے جسم کے بڑے سائز ہوتے ہیں۔ تاہم، تحقیق سے ثابت ہوا ہے کہ مرد اور خواتین میں علمی صلاحیتیں ایک جیسی ہوتی ہیں۔ 

 

کچھ متضاد شواہد موجود ہیں کہ چھوٹے دماغ والے ہومینن نسلوں جیسے فلوریسی اور نالڈی پیچیدہ طرز عمل کی اہلیت رکھتے تھے، یہ بتاتے ہیں کہ دماغ کے مختلف حصوں میں اعصاب کے جڑنے کا طریقہ ذہانت کا حتمی فیصلہ کن ہے۔ تاہم، عام طور پر، جسم کے سائز کے مقابلے میں بڑا دماغ ہونا ذہانت کے ساتھ تعلق رکھتا ہے۔

 

اسٹیبل کا کہنا ہے کہ "حقیقت یہ ہے کہ ہمارے دماغ کا سائز پہلے ہی بہت نمایاں طور پر سکڑ رہا ہے، منطقی نتیجہ یہ ہے کہ زیادہ ذہانت کے لیے ہماری صلاحیت سکڑ رہی ہے، یا کم از کم نہیں بڑھ رہی۔

 

 دس ہزار سالوں میں ہم نے ایسے اوزار اور ٹیکنالوجیز تیار کی ہیں جو ہمیں ادراک کو نمونے میں منتقل کرنے کی اجازت دیتی ہیں۔ ہم کمپیوٹر میں معلومات محفوظ کر سکتے ہیں اور اپنے حساب کے لیے مشینیں استعمال کر سکتے ہیں۔ لہٰذا ہماری ذہنی صلاحیت کم ہو سکتی ہے، لیکن اس کا یہ مطلب نہیں کہ ہم اجتماعی نوع کے طور پر کم ذہین ہو رہے ہیں۔"